Begin september 2006 zag Suriname Entrepreneurs Platform (SEP) het levenslicht, een netwerk organisatie die ondernemers met een band met Suriname mobiliseert, informeert, inspireert en faciliteert, waar ook ter wereld. Het doel: bijdragen aan het welzijn en de welvaart van Suriname door het bevorderen van kleinschalig en duurzaam ondernemerschap.
SEP ziet de potentie van Suriname:
Grace Boldewijn, CEO van Ingenieursbureau BoCari, is één van de initiatiefnemers van SEP. Als geboren Surinaamse heeft ze grote passie voor haar moederland en is zeer begaan met de ontwikkeling van een land met de potentie dé dominante economie van de Caribbean te worden. Voorlopig leeft een groot deel van de Surinamers echter nog in armoedige omstandigheden.
Boldewijn: ‘De eerste dertig jaar van Surinaamse zelfstandigheid waren decennia van onvermogen. Na het uitroepen van de onafhankelijkheid vertrok een enorm aantal jonge mensen naar Nederland. Wat bleef was politieke en maatschappelijke onrust, waardoor onder andere de economische opbouw van het land niet van de grond kwam. Temeer omdat de hulp die Suriname vanuit Nederland kreeg altijd bij dezelfde organisaties terechtkwam. De gewone man zag er niets van. Je moet dan niet verbaasd zijn als de frustratie onder de mensen oploopt. ‘Niemand kijkt naar mij om’, dat is nog steeds het overheersende gevoel in Suriname. Deze frustratie kwam sterk naar voren in de krutu-bijeenkomsten (naar analogie van de krutu bij de Marrons - een krutu is een uiterst democratische vergadering van een Marron gemeenschap waarbij letterlijk een ieder betrokken wordt en een stem heeft) die voorafgingen aan de oprichting van ons platform. Surinamers willen het zelf doen, maar krijgen de kans niet want ze hebben geen geld om een project of bedrijfje van de grond te krijgen. En dat in een land met zoveel natuurschoon en natuurlijke hulpbronnen.’
Ondergeschoven kindje:
Voor Grace vielen vorig jaar de puzzelstukjes in elkaar. Samen met Roy Silos en Chas Mijnals besloot ze via een netwerkorganisatie haar steentje aan de toekomst van Suriname bij te dragen. Ze richtten SEP op, werden daarbij ondersteund door Miguel Rodrigues van www.Apura.com en vonden een co-financier in de Nationale Commissie voor Internationale Samenwerking en Duurzame Ontwikkeling (NCDO www.ncdo.nl)
‘Ondernemerschap is één van de pilaren van economische en sociale ontwikkeling’, aldus Grace. ‘De huidige Surinaamse economie drijft op enkele grote ondernemingen. Ik zie echter liever 20.000 kleine bedrijfjes dan één multinational. Door het stimuleren van kleinschalige duurzame commerciële en maatschappelijke projecten, kun je immers een nieuwe basis onder een samenleving leggen. Je verdeelt welvaart en welzijn direct over de bevolking. Bovendien kun je dit gericht doen, bijvoorbeeld in gebieden die in de huidige dynamiek het ondergeschoven kindje zijn. Hierbij spreekt het model van het NCDO me enorm aan. We moedigen mensen aan een projectplan of ondernemingsplan in te dienen. Als dit aan onze criteria voldoet, leggen we geld bij. We zoeken naar combinaties met andere initiatieven, beschikbare kennis, partners, externe ondersteuning, alles wat nodig is om een project langdurig tot een succes te maken.’
Op 1 september 2006 was het dan zover. Het Suriname Entrepreneurs Platform werd te Noordwijk geproclameerd. De opening geschiedde door Josette de Goede Incompany directeur van het Management Centrum De Baak die D’Orfeus Miles aankondigde voor het Surinaams Volkslied. Hij was hiertoe speciaal uit Suriname overgevlogen.
Het Suriname Entrepreneurs Platform staat open voor alle entrepreneurs waar ook ter wereld.
Het platform biedt een krachtige leer- en investeringsruimte voor alle maatschappelijk verantwoordelijke entrepreneurs die duurzaam willen ondernemen in een leerrijke Surinaamse multiculturele omgeving. Na dertig jaren staatkundige onafhankelijkheid is de tijd aangebroken dat de nieuwe generaties binnen en buiten Suriname een vernieuwingsvisie samenhangend tot uitvoer te brengen.
De samenhangende acties zullen leiden tot de versnelde ontwikkeling van de Permanente Voorspoed Republiek Suriname. (PVRS)
Het roer moet nu om:
Het roer gaat om door structurele samenwerking op basis van duurzame win win relaties.
De brug Nederland Suriname kan opnieuw worden gebouwd op basis van een Surinaamse vernieuwingsvisie in combinatie met samenhangende acties. Door de maatschappelijk verantwoorde netwerken aan elkaar te koppelen ontstaat een nieuw platform dat het mogelijk maakt. Breken met het contraproductieve verleden en beginnen aan een nieuwe weg op basis van win win relaties zal de verhoudingen op alle niveaus positief beïnvloeden.
Op 1 september is de eerste stap genomen om de pilaar van het bruggenhoofd in Nederland te bouwen. Het Suriname Entrepreneurs Platform is een mijlpaal en een duurzaam begin voor alle maatschappelijk verantwoordelijke entrepreneurs die Suriname liefhebben.
De initiatiefnemers Grace Boldewijn, Roy Silos en Miguel Rodrigues in Nederland en Chas Mijnals in Suriname hebben jarenlang los van elkaar gewerkt en geïnvesteerd in maatschappelijk verantwoorde projecten; Aangezien zij niet zichtbaar waren voor elkaar werkten ze ook los van elkaar.
De synergie van de recente samenwerking heeft aangetoond dat “het geheel meer is dan de som der delen”. Het 1+1 = 5 effect werd snel werkelijkheid.
Deze formule geldt ook voor alle entrepreneurs die zich willen aansluiten bij het transparante waardenetwerk met de focus op maatschappelijk verantwoord.
De symboliek van de lancering was treffend. Een oudere uit Nederland Arie Kraaijeveld ( ex voorzitter van de bracnche organisatie FME) en een jongere uit Suriname Roy Jong A Lock ( President JCI), verbonden door een touw en gezeten op stoelen met wielen, begonnen zich naar elkaar toe te trekken en eindigden in een hartelijke handreiking.
Een nieuwe relatie tussen Suriname en Nederland, bottum up, vanuit het actieve deel van maatschappelijk verantwoordelijke entrepreneurnetwerken is de nieuwe aanpak.
Wij kunnen terugzien op een geslaagde lancering van het Suriname Entrepreneurs Platform die zowel in Nederland als in Suriname op hetzelfde tijdstip geschiedde.
